Должны ли быть жесткие правила? Политики видят валюту, которую они не могут отслеживать или контролировать как угрозу - или актив?
Это все догадывается. Но ясно, что биткойны растут в популярности. Цена на валюту взлетела до нового рекордного максимума в $ 675 в понедельник, по сравнению с $ 12 годом ранее. Не вмешиваясь в банки между транзакциями, биткойны беспрепятственно торгуют и обеспечивают почти такую же конфиденциальность, как и наличные деньги.
Вот почему Сенатский комитет по вопросам национальной безопасности и правительственных дел слышит с разных сторон в понедельник. Согласно подготовленным заявлениям Министерства юстиции, должностное лицо Министерства юстиции заявило, что ему нужна дополнительная помощь в привлечении преступников, которые используют скрытую валюту. Между тем, пользователи Bitcoin хотят, чтобы правительство отступило, и пусть система расцветает.
Связанные: Пожертвуйте жертвам тайфунов ... с Биткойном
Правоохранительным органам не нравится анонимность: есть законные способы использования биткойнов. Но это также используется, чтобы анонимно купить наркотики, нанять киллеров, торговля детской порнографией и не платить налоги.
Действующий помощник генерального прокурора страны Мифили Раман описал более известные способы использования биткойнов. Она упомянула недавнее закрытие ФБР «Шелкового пути», черного рынка онлайн. Незаконные наркотики и услуги, такие как хакерство, были проданы там с использованием (в основном) неизвлекаемой валюты. Агентство арестовало своего предполагаемого основателя и изъяло 170 000 БТД, по состоянию на понедельник днем, по цене 101 млн. Долл. США.
Способ ведения биткойнов - использование закодированных кошельков и специальных ключей, которым не нужны настоящие имена, - обеспечивает существенную конфиденциальность. Раман сказал, что это затрудняет следить за деньгами и ловить преступников. Было бы легче бороться с преступностью с помощью «соответствующих мер по борьбе с отмыванием денег и контроля над своими клиентами», - сказала она.
Вдоль этих линий, есть опасения, что те делают деньги от секс-торговли и порнографии с участием детей начали принимать Bitcoin.
Международный центр для пропавших без вести и эксплуатируемых детей отметил, что анонимность, предлагаемая Биткойном, сделала его валютой выбора для хищников. Президент некоммерческой группы Эрни Аллен говорит, что он не против цифровой экономики. Но он хочет, чтобы он был менее приватным.
«Если восприятие анонимности уменьшится, мы считаем, что преступное использование будет уменьшаться вместе с ним», - сказал он в подготовленных замечаниях.
Эдвард Лоурири III, возглавляющий подразделение уголовных расследований секретной службы, добавил, что технологически сложная система биткойнов затрудняет повседневные агенты оставаться на хвостах целей. Им нужны более опытные специалисты, чем это может позволить себе агентство.
Кроме того, в качестве потенциального регулятора можно было бы разогнать неконтролируемую сторону биткойнов: Казначейский отдел.
Казначейство уже выпустило руководство в марте, в котором говорилось, что группы, которые обмениваются биткойнами, должны зарегистрироваться в правительстве и вести учет. Пользователи ежедневных пользователей биткойнов остаются нерегулируемыми. Дженнифер Шаски Кэлвери возглавляет подразделение финансовых преступлений департамента и предупреждает о том, чтобы оставить сообщество биткойнов нетронутым.
«Одна из наших самых больших проблем - это правильный баланс между затратами и преимуществами регулирования», - сказала она.
Сообщество биткойнов не хочет слишком много регулирования: поклонники Биткойна говорят, что валюта идет в основном, и это не только для интернет-странностей. Вот почему они хотят, чтобы правительство дало ему шанс расти и процветать, не прибегая к обременительным правилам.
Фонд Биткойн, группа, которая стремится укрепить цифровую систему, пытается убедить политиков в том, что валюта работает так, как есть.
«Американскому народу напомнили в этом году о причинах заботы о своей конфиденциальности», - говорит адвокат группы Патрик Мурк, ссылаясь на недавнее раскрытие информации о необоснованном правительстве, следящем за невиновными гражданами.
Связанные: Почему Китай хочет доминировать в биткойне
Группа также отмечает, что встречи с финансовыми регуляторами прошли хорошо, но министерство финансов должно было встретиться с сторонниками Биткойна, прежде чем принять позицию в начале этого года.
Академические исследователи говорят, что слишком сильное падение цифровой валюты может подтолкнуть ее инновационный потенциал за рубежом.
Джерри Брито, старший научный сотрудник Центра Mercatus в Университете Джорджа Мейсона, считает, что предпринимателям есть что выиграть от биткойнов. Без банков они также более доступны для беднейших стран мира. Кроме того, они не контролируются центральным банком, который может управлять необузданными деньгами печати и приводить к гиперинфляции.
Но регулирующие органы не могут обдумать это. Они могут захотеть рассматривать это как иностранную валюту, товарную или платежную сеть, но это не та часть. Однако остановить его было бы глупым шагом.
«Ограничение использования биткойнов будет только гарантировать, что только преступники будут использовать эту технологию», - пишет Брито и исследователь Андреа Кастильо в отчете Конгрессу.
